Территория, занимаемая в настоящее время Соединенными Штатами Америки, длительное время представляла собой колониальное владение европейских государств. В 1776 году восставшие колонии провозгласили свою независимость и образовали новое государство, которое получило название - Соединенные Штаты Америки. Словосочетание "Соединенные Штаты" обозначает федеративный союз 50 административно-политических единиц. Однако, по единодушному признанию большинства государствоведов, это государство в настоящее время утратило федеративную форму устройства и представляет собой унитарное государство. Термин "Америка" происходит от имени итальянского ученого Америго Веспуччи, который в 1499-1504 гг. принимал участие в исследовании берегов Южной Америки. По имени этого ученого-путешественника и назван весь континент в Западной части полушария. Впервые название "Америка" появилось в 1507 году в книге ученого Мартина Вальдземюллера "Введение в космографию". Государственный флаг Соединенных Штатов Америки состоит из 13 чередующихся белых и красных горизонтальных полос. Число полос означает тринадцать штатов, впервые в 1775 году соединившихся в единое государство. Синий прямоугольник с 50 звездами обозначает число штатов современного американского государства. Красный цвет на флаге - символ доблести и смелости, белый цвет обозначает чистоту и непорочность, синий - стойкость и справедливость. Флаг принят в 1777 году. Государственный герб Соединенных Штатов Америки изображен в виде орла с распростертыми крыльями, в лапах у которого оливковые ветви - символ мира - и стрелы - символ войны. На груди орла - щит, повторяющий цвета флага; в клюве у орла лента с надписью: "Из многих один". Эта надпись означает, что из нескольких штатов образован один союз. Над головой орла помещена розетка с 13 звездами, символизирующими 13 первоначальных штатов, образовавших США.