Бухара - один из древнейших городов Средней Азии, старая легенда гласит, что на все мусульманские города с неба нисходит свет благодати, и только над Бухарой он поднимается вверх. Этот удивительный город не выходил за пределы своей городской крепостной стены, построенной в XVI в., и вместил в себя более 200 медресе и множество базаров, на которых можно было, без преувеличения, купить абсолютно всё!! Ходить по Старой Бухаре, основанной ещё в первых веках до нашей эры, приходится буквально по памятникам древних цивилизаций. Свой современный облик город приобрел во времена династий Шейбанидов и Аштарханидов в XVI-XVII вв., когда были построены большинство из его изумительных мечетей и медресе, караван-сараев и бань, крепостных стен и ворот, а также крупные архитектурные ансамбли и усыпальницы. До наших дней сохранились стены старинной цитадели, более 140 архитектурных памятников мусульманской эпохи (минарет Калян XII в., медресе Кукельдаш и Улугбека XI-XVI в., Ляби-Хауз XVI-XVII веков, мавзолей Исмаила Самани IX-X веков), удивительные кварталы и узкие улочки старого города.

Жемчужина города - небольшой мавзолей династии Сасанидов, недавно отметивший свое тысячелетие. На расстоянии эта чрезвычайно пропорциональная усыпальница выглядит как резная золотистая шкатулка, увенчаная невысоким куполом. Вблизи же у многих туристов от удивления буквально "глаза лезут на лоб" - весь мавзолей построен из обыкновенного обожженного кирпича, но искусство, с которым выполнена кладка, и причудливая резьба (по кирпичу!!) создает такую игру света и тени, что весь облик мавзолея наполнен воздухом и совершенным изяществом.

В подобной технике выполнен и архитектурный символ Бухары - Великий Минарет Калян, построенный в 1127 году, и считающийся одним из высочайших в Азии. С круговой галереи у фонаря минарета открывается потрясающая панорама древней Бухары - знаменитейшая площадь Пои-Калян (образована Великим Минаретом, мечетью Калян и медресе Мири-Араб, построенной в 1536 г.), Чашма Агроб (1380 г.), крепость Арх (XVIII-XX вв.), уникальная мечеть Магоки-Аттари, мавзолей Буян-кули-хана с прекрасной терракотовой отделкой стен, удивительное нагромождение куполов рынка Токи-Заргарон и множество других прекрасных памятников архитектуры.

Лаби-хауз - центр ещё одного величественного памятника Бухары. "Хауз" - это пруд, и наверное, не стоит говорить о той роли, которую играли пруды в жизни этого города, лежащего на краю знойных пустынь. Вот и Лаби-хауз - прямоугольный, со срезанными углами бассейн, обрамленный тремя монументальными медресе XVI-XVII веков, был когда-то средоточием общественной жизни города.

На площади Пои-Калян, впечатляющей своими размерами и архитектурой, по-новому смотрится вечный символ Бухары - минарет Калян. Эта жемчужина архитектуры была возведена в 1127 году. Предание гласит, что мастер выложив 10-метровое основание Каляна из жженного кирпича на растворе из ганча и верблюжьего молока, сбежал. И вернулся только через несколько лет, когда фундамент окончательно окаменел. На протяжении многих веков, пять раз в день, на вершину минарета поднимались 4 муэдзина и призывали правоверных к молитве. А во время затяжных песчанных бурь на его колоколе разжигали костер и Калян спас жизнь многим заблудившимся путникам. В последущем не один зодчий пытался повторить очертания этой башни. Есть подобные минареты в Вабкенте, Чор-Бакре, Хиве, но добиться такой гармоничности, величественности так никто и не смог.

Мавзолей Саманидов - образец, как простыми формами и приемами можно создать необычайно сильное впечатление. Практически - это куб, увенчанный полусферой, а между тем все детали заставляют подолгу любоваться памятником. Замечательный декор образован из того же материала, из которого он построен. Но кирпич то кладется горизонтально, то - под углом, то оттесан и из него образуются разные фигуры.

Рядом, в тени деревьев, застыла бронзовая скульптура лукавого Насреддина Афанди на своем неизменном ослике. Когда-то великий острослов всех эпох и многих народов любил отдыхать здесь: "Эй, чайханщик, дай лепешку и десять чайников чая!"

Несколько лет назад Бухара отмечала свой 2500-летний юбилей. На торжество приехали гости со всего мира, он превратился в праздник для всей узбекской земли.

Этот древний город - вечно молод. За последние годы он неузнаваемо преобразился. Появилось много новых жилых массивов, стадионов и Домов культуры, гостиниц и зон отдыха, супермаркетов и кафе. Но старая часть города, в которой сосредоточены древние памятники, остается заповедной.