Территория Нидерландов делится на прибрежную часть (затапливаемые участки морского побережья Северного моря — ватты, расположенные на северо-западе страны, между материком и Фризскими островами), область Хест (песчаную равнину с местами сохранившимися лесами), холмистый Лимбург, который на самом юге заканчивается невысокими горами.

Рельеф

Всего 2% территории Нидерландов расположено выше отметки 50 м над уровнем моря. Высшая точка (321 м) находится на юго-востоке страны, в отрогах Арденн, у граЙицы Нидерландов, Бельгии и Германии. Половина территории Нидерландов находится ниже уровня моря. Создававшаяся веками сложная система каналов, шлюзов и плотин предохраняет страну от наводнений и одновременно дает возможность заниматься интенсивным земледелием на осушенных участках, которые называются польдерами. В XX в. постройка огромной дамбы (30 км) превратила залив Северного моря (носивший ранее имя Зёйдер-Зе — «Южное море») во внутреннее озеро. Были проведены работы по частичному осушению моря: в 1942 г. был создан Северо-Восточный польдер, а в 1980 г. завершено формирование Флеволанда.

Геологическое строение и полезные ископаемые

Северная часть Нидерландов сложена преимущественно песчано-глинистыми морскими и речными отложениями, восточная—ледниковыми и флювио-гляциальными отложениями, дельта Рейна, Мааса и Шельды—аллювиальными отложениями, территория провинции Лимбург— известняками, мергелями и мелом, позднего мезозоя, палеогена и неогена, с которыми связаны месторождения каменного и бурого угля. К востоку и западу от Зейдер-Зе находятся области относительных впадин, к которым приурочены месторождения нефти и газа (Слохтерен), место-рождения нефти и газа также имеются в пределах шельфа Северного моря. На территории Нидерландов найдены залежи торфа, повареной соли, каолина.

Климат

Климат морской, с мягкой зимой и относительно теплым летом, определяется морем и теплым течением Гольфстрим: влажная и ветреная погода характерна для всех времен года. Зимой температура обычно не опускается ниже 0°С; летом, в самые жаркие месяцы (июль — август) температура не поднимается выше +20°С. Среднегодовое количество осадков составляет около 700 мм. Непредсказуемость и быстрая смена погоды являются отличительной чертой нидерландского климата. Характерны туманы. Снегопады бывают редко, даже зимой осадки выпадают в виде дождя.

Внутренние воды

По территории Нидерландов протекают полноводные европейские реки: Маас и Рейн, разделяющийся на Ваал, Нижний Рейн, Лех, Извилистый Рейн и Старый Рейн. Реки полноводны в течение всего года. Отложение наносов приводит к постепенному поднятию русел над окружающими низменностями, поэтому многие реки обнесены дамбами.

Почвы и растительность

В приморской зоне развиты плодородные иловатые почвы маршей (польдеров), по долинам рек — аллювиально-луговые. Более 70% страны занимают культурные ландшафты (поселения, сеяные луга, пашни и пр.). Леса (из дуба, бука, ясеня с примесью тиса) представлены отдельными рощами и покрывают (вместе с сажеными лесами и придорожными лесополосами) не более 7% Нидерландов. В песчаных местностях распространены вересковые пустоши с кустарником, на дюнах — сосновые боры и заросли облепихи, по берегам рукавов крупных рек — ивняки. Нидерланды называют «стеклянным садом Европы»: здесь в теплицах выращивается более 800 видов тюльпанов, астр, гиацинтов.

Животный мир

Животный мир Нидерландов беден. На дюнах распространены дикие кролики, в лесах—белка, заяц, куница, хорек, косуля. В стране водится около 180 видов птиц. В дельте Рейна и Мааса расположены охраняемые места массовой зимовки водоплавающих птиц (гуси, казарки, чайки, кулики и др.). Северное море богато рыбой (сельдь, макрель, треска). В стране имеется три национальных парка (Велювезом, Кеннемерские дюны, Хоге-Велюве) и 8 заповедников.

© Источник: Все страны мира.- М.:Вече, 2000.