Рельеф

Около половины территории США занято горными хребтами, плоскогорьями и плато Кордильеры; восточную окраину пояса Кордильер образуют хребты Скалистых гор с высотой более 4 000 м. Наивысшая точка страны—гора Мак-Кинли (6193 м) на Аляске. На востоке находятся Аппалачские горы, достигающие высоты 2 037 м. Между Кордильерами и Аппалачами пролегают обширные внутренние равнины (Центральные, Великие) и Примексиканская низменность.

Геологическое строение и полезные ископаемые

Недра страны содержат запасы угля, нефти, природного газа, золота, урана, медных, свинцовых, железных, алюминиевых руд, фосфоритов.

Климат

Климат большей частью умеренный и субтропический континентальный. Средняя температура января от -25°С на Аляске до +20°С на полуострове Флорида. Средняя температура июля+14—22°С на Западном побережье, +16—25°С—на Восточном. Осадков выпадает от 100 мм на внутренних плоскогорьях и плато до 2 000 мм в год в приморской полосе. На американских курортах практически круглый год царит лето: средняя температура января в Майами +20°С, в Сан-Диего +16°С, на Гавайях +24°С. Новая Англия, включающая 6 штатов (Мэн, Нью-Гэмпшир, Вермонт, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут), знаменита своими снежными зимами. Регион сред-неатлантических штатов — это деловой штат Нью-Йорк, Пенсильвания, промышленный Нью-Джерси, маленький штат Делавэр. Средний Запад—это то историческое и географическое звено, которое связывает Атлантическое побережье с Западом, с Тихоокеанским побережьем. Средний Запад богат углем Аппалачей, железной рудой Миннесоты, домнами стальной столицы страны Питтсбурга.

За невидимой границей сотого меридиана начинается Дальний Запад: Небраска с засушливым климатом; Вайоминг — край вершин и долин, равнин и суровых гор. Величие Южного Запада вобрал в себя Великий каньон. Река Колорадо—главная водная артерия самых засушливых штатов. Нью-Мексико, Юта—кладовые природных богатств. Здесь добывают уголь, золото, серебро, цинк, медь, уран. Техас—воплощение «дикого» Запада. Главный город штата Луизиана—Хьюстон—нефтяная столица Америки. Тихоокеанское побережье известно своим «золотым штатом» Калифорнией. Здесь горы задерживают влагу. Долина смерти — межгорная впадина в пустыне Мохаве — самая низшая точка США, расположенная на 85 м ниже уровня моря. В этом районе протекают реки Сакраменто и Сан-Хоакин. Это Центральная долина с виноградниками, бахчами, ранчо, персиковыми рощами.

Внутренние воды

Главные реки — Миссисиспи с Миссури, Св. Лаврентия, Колумбия. Главные озера — Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио.

Почвы и растительность

Треть территории страны покрыта лесами. На юге Аляски — обширные хвойные леса, остальная часть штата покрыта преимущественно тундрой с мхами и лишайниками. Центральная часть страны характеризуется смешанной лесной растительностью: преобладают ель, сосна, дуб, ясень, береза, сикоморо. Кедровые, сосновые и лиственничные леса типичны для севера восточного побережья. Южнее растительность приобретает субтропический характер: появляются магнолии, каучуконосы. Побережье Мексиканского залива покрыто мангровой растительностью. Западная часть страны—регион пустынь и полупустынь. Здесь наиболее характерные виды—юкка, кустарники и полукустарники. В пустыне множество разновидностей кактусов и суккулентов. В Калифорнии весьма распространен чапараль, цитрусовые, различные пальмы. Сьерра-Невада — край гигантских секвой.

Животный мир

В северной части обитают медведь, лось, олень, земляная белка; на побережье Аляски — моржи и тюлени. В восточных лесах встречаются медведи-гризли, олени, лисы, волки, скунсы, барсуки, множество птиц. На побережье Мексиканского залива можно встретить таких экзотических птиц, как пеликан, фламинго, зимородки; здесь живут аллигаторы, много змей (в том числе ядовитых). На Великих равнинах преобладают копытные, сохранились стада бизонов. В горных областях обитают лось, вилорог, горный козел, толсторог, медведи, волки. В пустынях—рептилии, мелкие млекопитающие, грызуны.

© Источник: Все страны мира.- М.:Вече, 2000.