Хозяйство

Австралия — высокоразвитая индустриально-аграрная страна. Ключевая роль в экономике принадлежит горнодобывающей промышленности и сельскому хозяйству. Этот момент существенно отличает Австралию от других промышленно развитых стран и чем-то сближает ее с Канадой.

Перечень сырьевых и энергетических ресурсов Австралии очень широк при довольно крупных размерах имеющихся запасов. В числе природных богатств Австралийского континента выделяются металлоруды — железные и марганцевые, а также различные руды цветных металлов: медь, свинец, цинк, никель, вольфрам и т. д. По добыче ряда металлоруд Австралия занимает передовые места в мировой добывающей промышленности (например, по добыче железной руды, цинка и свинца — второе место в мире).

Помимо металлоруд, Австралия выделяется запасами и добычей энергоресурсов. Сюда входят каменный уголь, по экспорту которого Австралия занимает второе место в мире, уран (Северная Австралия), природный газ (на шельфе северо-западного побережья) и, наконец, нефть, ресурсы которой считаются достаточно перспективными. Следует отметить, что многие предприятия горнодобывающей промышленности находятся под контролем транснациональных корпораций и осуществляют экспорт добываемого сырья и топлива.

Горнодобывающая промышленность хотя и имеет повышенный удельный вес в структуре промышленного производства, но по объему выпускаемой продукции уступает обрабатывающей. Важными для Австралии являются автомобилестроение, производство сельскохозяйственных машин и оборудования для ферм, электротехника и электроника, т. е. отрасли, типичные для промышленно развитой страны.

В то же время в структуре промышленного производства Австралии выделяется обширная группа отраслей по переработке сельскохозяйственного сырья. В обрабатывающей промышленности по числу занятых и по стоимости производимой продукции первое место занимает пищевая промышленность (включая табачную). Перечень отраслей пищевой промышленности очень широк, и почти все производства имеют экспортную ориентацию. Так, вывозится почти половина производимого в стране мяса, сливочного масла, сыра, 70—80% сахара, пшеницы, муки.

Можно сказать, что Австралия имеет вполне развитый аграрно-промышленный комплекс. Это означает, что в стране сформировались отрасли, производящие машины, оборудование для сельского хозяйства, мощная группа предприятий, перерабатывающих сельскохозяйственную продукцию, и, наконец, собственно сельскохозяйственное производство. Для Австралии характерны крупные земледельческие хозяйства. Они возникли на континенте еще в начале XIX в., когда пахотной землей наделяли английскую знать, отличившуюся на королевской службе. Однако бурное развитие сельского хозяйства началось с распространением процесса скваттерства, когда поток переселенцев устремился на «пустые» земли, пригодные для разведения овец. В настоящее время в структуре землепользования основное место принадлежит пастбищному животноводству — свыше 90% всей фермерской земли, а по стоимости продукции соотношение между животноводством и земледелием примерно равное.

В экономическом развитии отдельных частей Австралии наблюдаются глубокие внутренние различия. По степени хозяйственной освоенности в стране выделяют различные группы районов. К первой группе относятся районы с благоприятными для сельского хозяйства природными условиями, большой концентрацией населения, высоким уровнем промышленного производства и сосредоточением промышленных центров. Это Юго-Восточная Австралия с бассейнами рек Муррея и Дарлинга, Северо-Восточная Австралия, Южная Австралия, Юго-Западная Австралия и Тасмания.

Вторая группа районов объединяет территории Северной и Западной Австралии, дугой опоясывающие внутренние пустыни континента. И наконец, выделяется огромная Центральная Австралия — слабо освоенная и экономически почти не развитая.

© Источник: Гладкий Ю.Н. и др. Экономическая и социальная география.-М.:Просвещение, 1999.